自閉症を発症する可能性が高い生後6週間の乳児では、感覚ネットワークの結合が変化している。
アブストラクト
自閉症スペクトラム障害(ASD)において、脳結合の破綻が関与していることを示唆する証拠が集まっているが、発達初期における脳結合の変化をASD症状の出現に結びつけるメカニズムは、まだ十分に解明されていない。ここでは、サリエンスネットワーク(自分の内的・外的環境の最も顕著な側面に注意を向けることに関与する、発達初期の神経ネットワーク)における非定型性が、社会的注意の低下や非定型的な感覚処理といったASD症状の発症を予測するかどうかを検討した。家族歴に基づくASD発症の可能性が高い生後6週間の乳児は、感覚運動領域とより強いサリエンス・ネットワークの結合を示し、ASD発症の可能性が典型的な乳児は、社会的注意に関与する前頭前野領域とより強いサリエンス・ネットワークの結合を示した。感覚運動領域との結合が強い乳児ほど、前頭前野領域との結合が弱かったことから、基本的な感覚情報に対する注意と社会的に関連する情報に対する注意との間で直接的なトレードオフが起きていることが示唆された。このことは、基本的な感覚情報と社会的関連情報との直接的なトレードオフを示唆している。SALIENCE NETWORKの早期の接続性の変化は、その後のASD症状を予測し、ASDへの脆弱性に関連する非典型的な発達の軌跡の展開について、もっともらしいメカニズム的説明を提供している。