リスクのある小児集団における平衡障害の評価

目的：本研究は、難聴またはめまいを理由にリスクのある小児における平衡障害を評価することを目的とした。具体的な目的は以下の通りである：(1) これらのリスクを有する小児における平衡障害の有病率を測定すること；(2) 前庭機能検査の結果が、これらの小児における平衡障害を予測できるかどうかを明らかにすること。背景：前庭機能障害は平衡障害の既知の予測因子であるが、平衡障害は前庭機能障害とは無関係な理由でも生じうる。 聴覚障害のある小児の一部におけるバランス障害は、蝸牛と解剖学的・生理学的特徴を共有する前庭系へのリスクと直接関連している。また、正常聴力でありながらめまいを訴える小児や、前庭系が正常な聴覚障害児においても、バランス障害や前庭機能障害が認められる場合がある。バランス障害の危険因子の影響にはばらつきがあり、これが障害の特定や適切な治療へのアクセスにおける見落としや遅延を招く可能性がある。

デザイン： SickKidsめまいクリニックとSickKids人工内耳前庭データベースの2つの情報源から、前庭機能と平衡機能に関する遡及的分析を実施した。 聴覚障害児（n=107）の平均年齢は11.56歳（SD=3.94）、聴覚正常児（n=227）は11.52歳（SD=3.74）であった。両群とも前庭機能・平衡機能検査データが利用可能な小児を含んでいた。 平衡機能はブルーインクス・オセレッツキー運動能力検査（BOMP）を用いて測定した。前庭機能評価には前庭頸反射（VCR）（頸部前庭誘発筋電位[cVEMP]）および前庭眼反射（VOR）（温冷刺激検査およびビデオ頭部衝動試験[vHIT]）が含まれた。 混合モデル回帰を用いて群間のバランス結果を比較し、前庭所見（前庭機能障害対正常前庭）、前庭機能低下の程度、前庭機能障害部位（VCR対VOR）がバランスに及ぼす影響を評価した。

結果： めまい症状を訴える正常聴力の小児と比較して、難聴児では異常な平衡感覚の有病率が高いことが明らかになった（38% 対 17%、t (198.37) = -4.90、p < 0.01）。 平衡機能異常は、VOR検査が異常であった難聴児においてより頻繁に認められた（27.38% 対 14.52%、χ² = 3.95、p < 0.05）。 聴覚障害児では、前庭眼反射検査結果の75%以上が異常の場合、平衡機能異常のオッズが有意に高かった（オッズ比13.71［95%信頼区間：2.88～65.36］）。 前庭機能異常所見は、先天性サイトメガロウイルス感染症、感染症、または遺伝性症候群に関連する難聴児で最も頻度が高かった。めまいを訴える正常聴力群では、平衡障害と関連する前庭検査異常の一貫したパターンは認められなかった。

結論： 危険因子を有する小児では平衡障害が広く認められ、めまいを訴える小児よりも難聴児でより頻繁に発生し、VCR障害よりもVOR障害との関連性がより明確である。検査可能な年齢に達した難聴児では平衡機能を評価すべきである。特にVOR評価を中心とした前庭機能検査は、低年齢児においても現在の平衡障害および将来の障害リスクを明らかにするために有用である。