小児におけるCOVID-19感染の長期的な心血管への影響。経過観察の必要性。

背景：SARS-CoV-2感染は小児においては軽症にとどまることが多いが、これまで健康であった小児集団においても、長期的な心血管系および全身への影響が懸念されている。

目的：本研究の目的は、COVID-19感染後1年以内の小児における心機能および長期的な症状を評価し、これらの所見を、SARS-CoV-2への曝露歴のない健常対照群と比較することである。

方法：本前向き症例対照研究では、4～17歳の小児を、COVID-19の確定診断歴のある群（グループ1）と健常対照群（グループ2）の2群に分けました。参加者には、全心縦方向歪み（GLS）解析を含む心エコー検査および、脂質プロファイルや細胞内接着分子-1（ICAM-1）の測定を含む生化学的検査を実施しました。 心血管系および全身性のロングCOVID症状を評価するために、構造化された症状調査票を用いた。

結果： 従来の心エコー指標については、両群間で有意な差は認められなかった。しかし、グループ1では左心室GLSの持続的な低下が認められ、無症候性心筋機能障害を示唆していた（p < 0.05）。 グループ1の児童の23.6%にロングCOVIDの症状が報告され、最も多かったのは疲労（16.6%）で、次いで動悸（2.0%）であった。脂質プロファイルは群間で類似していたが、中等度から重度の感染症を患った児童では血清細胞内接着分子-1（sICAM-1）レベルが有意に上昇しており、内皮細胞の活性化を示唆していた。

結論： 明らかな心血管疾患が認められない場合でも、SARS-CoV-2感染歴のある小児では、持続的な無症候性心機能変化およびロングCOVIDに一致する症状が認められる。これらの知見は、COVID-19感染後の小児集団において、継続的な経過観察と包括的な心血管評価が必要であることを強調している。