炎症性疾患を呈する南アフリカの小児患者における発癌性ガンマヘルペスウイルスの血清有病率と感染動態の評価

カポジ肉腫関連ヘルペスウイルス（KSHV）とエプスタイン・バーウイルス（EBV）は、サハラ以南のアフリカで高い有病率を示す発癌性ガンマヘルペスウイルスである。 両ウイルスは通常小児期に感染し、生涯にわたる潜伏状態を確立する。ウイルスが溶解サイクルへ再活性化することは主に成人HIV感染者集団で研究されてきた（近年では重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2（SARS-CoV-2）の同時感染の文脈でも研究されている）が、小児におけるKSHVおよびEBV感染の動態は依然として十分に解明されていない。 本研究では、南アフリカにおけるCOVID-19パンデミック期間中（2020年7月から2024年2月）に炎症性疾患を発症した小児患者（n=175、中央値年齢4.6歳、四分位範囲2.0-8.3）を特徴づけた。 健康な非炎症性対照群を含め、SARS-CoV-2への広範な曝露（血清陽性率70.9%）が認められ、小児の72.6%がEBV血清陽性、19.4%がKSHV血清陽性であった。 これらのウイルスいずれにおいても、炎症性疾患を有する小児と健常対照群の間で抗体陽性率に有意差は認められなかった。ただし、SARS-CoV-2抗体価は炎症群で有意に高く、EBV免疫応答は炎症症状を呈する小児で低かった。KSHV抗体陽性児では、末梢血中のウイルスDNAが検出されないことから、活動性ウイルス血症は認められなかった。 対照的に、EBV血清陽性児の34.4%でEBVウイルス量が検出可能であり、炎症性疾患群ではやや高い割合を示した。ただし、小児多臓器炎症症候群（MIS-C）、川崎病（KD）、その他の炎症性疾患と診断された小児間でEBVウイルス量レベルに差は認められなかった。 ロジスティック回帰分析により、年齢の上昇はSARS-CoV-2およびEBV血清陽性リスクの有意な上昇と関連したが、KSHVとは関連しなかった。特に、末梢血中EBV DNA検出リスクは年齢とともに低下した。要約すると、本研究はHIV陰性小児患者において、ウイルス再活性化を引き起こす可能性のある炎症性疾患が存在する場合でも、ガンマヘルペスウイルス感染症に対する効果的な免疫学的制御が示唆される。