小児の食物アレルギー治療における言語の壁：医療格差に関する単一施設研究

背景：言語の壁が健康状態の悪化につながるリスク要因となり得るにもかかわらず、米国における英語を母語としない患者の医療利用状況や食物アレルギーの転帰に関する知見は限られている。

方法：2018年1月1日から2021年12月31日までの間に、当院のアレルギー・免疫科外来を受診した0～18歳の食物アレルギー患者を対象に、後ろ向きコホート研究を実施した。 本研究には、食品に対するIgE介在性反応と一致する既往症状があり、かつ皮膚プリックテスト陽性（膨疹≥3mm）または食品特異的IgEが0.35を超える患者のみを対象とした。 人口統計学的データおよび臨床データは電子カルテ（EHR）から取得した。回帰分析により、患者または保護者から報告された第一言語と医療利用との関連性、およびCOVID-19パンデミックがこれらの関連性に変化をもたらしたかどうかを検証した。

結果：特定された食物アレルギー患者1,418名のうち、1,267名は英語を第一言語とする患者であり、151名は英語を第一言語としない患者であった。 英語を第一言語とする患者と比較して、英語を第一言語としない患者は、EHRポータルを有効化するオッズが低かった（52.3% 対 81.8%、調整オッズ比 = 0.43、95% 信頼区間 (CI) 0.29-0.62）。 英語を第一言語としない患者については、EHRポータルの利用開始確率の増加（61.6% [95% CI 51.5% - 71.8%] から 70.0% [95% CI 60.8% - 78.7%] へ） および食物関連の救急外来受診（3.7% [95% CI -0.4%–7.9%] から 19.4% [95% CI 10.7%–28.0%]）の増加が認められた。

結論：米国の三次医療紹介センターにおける食物アレルギーを有する小児患者のコホートにおいて、COVID-19パンデミックによって異なる影響を受けた電子健康記録（EHR）ポータルの利用率および救急外来受診率における格差が、英語を第一言語としない患者の間で確認された。本研究は、食物アレルギーにおける言語に基づく健康格差に対する理解を深める必要性と、英語を第一言語としない患者間でのEHRポータルへのより公平なアクセスを確保する必要性を浮き彫りにしている。